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Cuaresma: Oración, Ayuno y Almas

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En el Sermón del Monte, Jesús invita a sus seguidores a realizar las tres prácticas habituales de penitencia de los judíos: oración, ayuno y limosna (cf. Mt 6, 2-7, 16-18). Desde entonces y hasta ahora, las tres prácticas penitenciales se han convertido para los cristianos en las prácticas tradicionales y clásicas de la temporada litúrgica de la Cuaresma.

 

LA VIRTUD DE LA PENANZA

 

El objetivo radical de la Cuaresma es estar más cerca de Cristo, del Señor crucificado y resucitado; dejar que Cristo gobierne nuestras vidas ("Es Cristo quien vive en mí" - San Pablo), ser un discípulo auténtico, es decir, estar "constantemente listo para llevar el amor de Jesús a los demás" (Evangelii Gaudium, 127 ) Para poder llevar el amor de Jesús a los demás, necesitamos poseer su amor y para que esto suceda, debemos estar arrepentidos. La Cuaresma es el momento apropiado para lamentar profundamente nuestros pecados, recibir el perdón y el amor de Dios y, a su vez, dar a los demás nuestro perdón y el amor de Jesús.

 

San Juan XXIII escribe en su diario: Hay dos caminos hacia el paraíso: inocencia y penitencia. Hemos perdido nuestra inocencia, por lo que el camino abierto para nosotros es la penitencia. La Cuaresma es el viaje de la penitencia a la celebración del gran misterio de nuestra fe. El Papa Francisco nos dice en su Mensaje de Cuaresma (2020) que la Cuaresma es "un momento favorable para prepararse para celebrar con corazones renovados el gran misterio de la Muerte y Resurrección de Jesús". La virtud de la penitencia renueva nuestros corazones, nuestros amores.

 

Conectada con la virtud cardinal de la justicia, la penitencia es una gran virtud: un éxito en la autorrealización, un buen hábito operativo o una fuerte disposición del alma que incita al poseedor a realizar actos de penitencia. Se ordena la penitencia a la destrucción del pecado como una ofensa contra Dios, el prójimo y la creación.

 

La virtud de la penitencia es una actitud permanente de la vida cristiana. La Cuaresma es la temporada de la penitencia. A lo largo de 40 días, los cristianos son llamados por su fe, por la Iglesia Madre, para practicar de manera más profunda el buen hábito de la penitencia, que es principalmente la penitencia interior centrada en el arrepentimiento: una disposición firme del alma a renunciar al pecado y regresar a Dios, un permanente inclinación a cambiar nuestras vidas siguiendo el camino de Cristo, el camino de su vida, muerte y resurrección.

 

La penitencia básica es una mayor fidelidad a nuestra vocación y misión. “Si eres lo que deberías ser, prenderás fuego al mundo entero” (Santa Catalina de Siena). La Constitución de los Dominicos dice: Imitando a Santo Domingo ..., los hermanos deben practicar la virtud de la penitencia especialmente observando fielmente todo lo que pertenece a nuestra vida. Para la familia dominicana, para todos los Discípulos de Cristo, las principales formas de penitencia son: la realización de ejercicios espirituales, obras de mortificación o abnegación, y obras de beneficio para la comunidad. Esta es realmente otra forma de decir: oración, ayuno y limosna.

 

ORACIÓN, AYUNO Y LIMOSNA

La penitencia interior, "el hábito del corazón", nos inclina a realizar penitencias externas que, a su vez, profundizan la penitencia en nuestros corazones. La virtud de la penitencia, como conversión continua, nos predispone a practicar en particular las penitencias tradicionales de oración, ayuno y limosna. Estas penitencias nos ayudan a restablecer y fortalecer nuestra relación con Dios a través de la oración, con nosotros mismos a través del ayuno y la abstinencia, y con los demás a través de la limosna o la misericordia.

 

Los Padres de la Iglesia (desde el siglo primero hasta el octavo), representantes preeminentes de la tradición cristiana, hablan poderosamente de las tres expresiones clásicas de la penitencia, a saber, la oración, el ayuno y la limosna. Para los Padres de la Iglesia, la oración se presenta como dirigida al ayuno y la limosna. San Cipriano (200-250) habla de oración fructífera e infructuosa. Las oraciones que no producen frutos son oraciones sin buenas obras: “La oración sin buenas obras no es efectiva. La oración es buena con el ayuno y la limosna. Para el que en el día del juicio final premiará las buenas obras y la limosna, hoy también escucha favorablemente las oraciones que provienen de las buenas obras ". El ayuno para ser una buena acción debe ir acompañado de limosna o misericordia. Ayunar sin limosna es inútil en el camino al cielo; es insuficiente como nos dicen John Crisóstomo, Ambrosio y Agustín. San Pedro Crisólogo (406-450) escribe: “La oración, la misericordia y el ayuno constituyen una sola cosa, y fertilizan recíprocamente. El ayuno es el alma de la oración, la misericordia es el alma del ayuno ... No se pueden separar. Entonces si rezas, rápido; si ayunas, muestra misericordia; si quieres que se escuchen tus peticiones, escucha las peticiones de los demás ... El que no ayuna por los pobres engaña a Dios. Da a los pobres y te das a ti mismo ".

 

Hoy necesitamos una nueva expresión de ayuno: el ayuno tecnológico para combatir la adición tecnológica. Este tipo de ayuno necesario contribuye a tener más silencio interior, "oración en secreto", como Jesús nos recomienda. En silencio, podemos escuchar la voz de Dios.

 

Somos peregrinos en camino a la vida eterna. En el camino a la felicidad, a la santidad, a la alegría de la Pascua, tres cosas son esenciales, a saber, la oración, el ayuno y la limosna. Fray Luis de Granada (1504-1588) explica que sí necesitamos los tres en nuestras vidas: la oración porque nos conecta con Dios; ayuno o mortificación porque pone orden en nuestras vidas (el dicho de San Agustín: "El cuerpo bajo el espíritu y el espíritu bajo Dios"); y dar limosna porque nos conecta con nuestros vecinos, en primer lugar con los necesitados y los pobres. La penitencia, podemos agregar, también nos conecta con la creación de Dios que debemos cuidar y cultivar y no explotar ni destruir.

 

LIMOSNA Y PERDONAR

El Señor dice: “Perdona, y serás perdonado; da, y se te dará ”(Lc 6, 37-38). La compasión o la misericordia, un efecto de caridad con paz y alegría, es la virtud más importante en relación con los demás. La misericordia comprende no solo el trabajo corporal de la misericordia sino también el trabajo espiritual de la misericordia. Así, San Isidoro de Sevilla (c. 560-636) habla de dos tipos de misericordia: corporal, o dar a los necesitados todo lo que puedas; y espiritual, o perdonar a quien te ofendió. San Isidoro comenta: el primero, que es el trabajo corporal de la limosna, se practica con los indigentes; y el segundo, que es el trabajo espiritual de perdonar a los demás, se practica con los pecadores. Por lo tanto, termina, "siempre podrás dar algo: si no dinero, al menos perdón". Otro comentario significativo de San Agustín (354-430): “Permitámonos dar con gracia y fervor estos dos tipos de limosnas, es decir, dar y perdonar, porque a su vez, roguemos al Señor que nos dé cosas buenas y no para recompensar nuestras malas acciones

¿Cuál es el tipo de penitencia, de ayuno que el Señor quiere que hagamos? El Señor nos sigue respondiendo a través de su profeta Isaías: Dios quiere un ayuno que rompa los grillos de la injusticia, que comparta comida con los hambrientos, que traiga a su casa al necesitado sin refugio, que vista al hombre que ve desnudo y no se aleje. de tus propios parientes (cf. Is 58, 6-7). En este contexto, recordamos las parábolas de Jesús del hombre rico y pobre de Lázaro (cf. Lc 16, 19-31) y del juicio final (cf. Mt 25, 31-46).

¿Qué significan para mí las tres formas tradicionales de penitencia? Es mi responsabilidad cuaresmal practicarlos. Con respecto a la oración, trataré seriamente de orar mejor: más atentamente, más devotamente y, quizás, agregue una nueva oración para recordarme la Cuaresma. Con respecto al ayuno, intentaré mortificar mis sentidos y mis pasiones, vivir un estilo de vida simple y renunciar a algo para poder compartir lo que no pasé con los pobres y, por supuesto, cumplir con las normas de ayuno y abstinencia. Revisando mi misericordia (limosna), compartiré, con suerte, un porcentaje de mi asignación mensual o salario con los pobres a mi alrededor y / o más allá de mí.

 

Que la oración, el ayuno y la limosna profundicen la virtud de la penitencia en nuestros corazones y nos lleven a acercarnos, si es posible, al Sacramento de la Penitencia o la Reconciliación. La virtud de la penitencia implica "La voluntad de recibir el Sacramento del perdón de los pecados" (K. Rahner), incluidos nuestros pecados contra Dios, los vecinos, el prójimo pobre y la creación.

 

A través del don de la Cuaresma de Dios, sigamos esforzándonos por orar mejor, ayunando para ser templados y compartiendo a través de la limosna y el perdón. La Cuaresma nos recuerda que somos polvo y en el polvo volveremos. Sí, pero lo más importante, la Cuaresma nos lleva a la Pascua a través de la pasión, muerte y resurrección de Cristo. ¡A través de la Cuaresma, no olvidamos que somos personas de Pascua y que aleluya es nuestra canción!

María, Madre de misericordia, ruega por nosotros.

Por F. Fausto Gómez, OP.

(traducción)